Curaçao a obținut primul punct din istoria sa la Cupa Mondială, după un 0-0 spectaculos cu Ecuador, la Kansas City, într-un meci în care portarul Eloy Room a devenit eroul unei națiuni. Cea mai mică țară calificată vreodată la un turneu final mondial a rezistat în fața unei echipe cotate net superior și a transformat o remiză albă într-un moment uriaș.
Potrivit Reuters, Curaçao a smuls primul punct mondial din istoria insulei după un meci în care Eloy Room a avut o prestație uriașă, cu 15 parade, record pentru un meci de Cupă Mondială încheiat în 90 de minute.
Este aceasta surpriza turneului?
Întrebarea se impune de la sine. Curaçao venea după un debut dureros la Mondial, 1-7 cu Germania, și întâlnea un Ecuador care intrase în competiție cu pretenții serioase. Pe teren, însă, outsiderul a refuzat să cadă.
Ecuador a atacat, a împins jocul spre poarta adversă și a avut ocazii mari, dar de fiecare dată s-a lovit de Room sau de lipsa de precizie. Finalul a fost dramatic: Enner Valencia a ratat o șansă uriașă în minutul 84, iar Angelo Preciado a lovit bara în minutul 90, conform desfășurării relatate de DigiSport.
Eloy Room, portarul care a ținut o țară în picioare
La 37 de ani, Eloy Room a făcut meciul vieții. Portarul naționalei Curaçao a blocat primele ocazii încă din start, inclusiv o situație mare a lui Enner Valencia în minutul 3, apoi a continuat să închidă poarta în fața unui Ecuador tot mai frustrat.
The Guardian a descris prestația lui Room drept una memorabilă, într-un meci în care portarul a fost aproape de recordul absolut al lui Tim Howard, care reușise 16 parade într-un joc de Cupă Mondială, dar după prelungiri.
Pentru Curaçao, nu a fost doar un 0-0. A fost o seară în care o echipă mică pe hartă a obligat lumea fotbalului să se uite atent spre ea.
Ecuador a dominat, Curaçao a supraviețuit
Ecuador a avut presiune, ocazii și momente în care părea că golul este inevitabil. Reuters notează că sud-americanii au tras de 28 de ori spre poarta Curaçao, dar nu au reușit să marcheze.
Curaçao nu s-a apărat însă doar disperat. După pauză, Bacuna și Comenencia au pus probleme, iar portarul Hernán Galíndez a fost nevoit să intervină pentru a menține scorul egal. În minutul 60, Curaçao a fost aproape de o lovitură și mai mare, dar tabela a rămas blocată la 0-0.
Cea mai mică națiune, un punct cât o victorie
Curaçao este prezentată de presa internațională drept cea mai mică națiune calificată vreodată la Cupa Mondială, cu o populație de aproximativ 156.000–160.000 de locuitori, potrivit datelor menționate de Reuters și The Guardian.
Tocmai de aceea, punctul obținut cu Ecuador are greutatea unei victorii. După umilința cu Germania, echipa lui Dick Advocaat a revenit cu disciplină, curaj și o prestație defensivă care a ținut în viață speranțele pentru ultimul meci din grupă.
Ce urmează în Grupa E
Remiza lasă Curaçao și Ecuador cu câte un punct după două meciuri. În ultima etapă, Curaçao va întâlni Coasta de Fildeș, iar Ecuador va juca împotriva Germaniei, conform programului menționat de DigiSport.
Pentru Ecuador, 0-0 cu Curaçao este un pas greșit dureros. Pentru Curaçao, este prima filă mare din istoria sa mondială: un punct câștigat cu inimă, cu sacrificiu și cu un portar care a transformat imposibilul în realitate.
Surse: Reuters, The Guardian și DigiSport.
