Australia a înregistrat primul deces cauzat de difterie din 2018, în contextul celei mai ample creșteri a cazurilor din ultimele decenii. Autoritățile sanitare au confirmat că un bărbat care a murit în luna aprilie la Royal Darwin Hospital era infectat cu o tulpină de Corynebacterium diphtheriae care produce toxina responsabilă pentru formele grave ale bolii. (Australian Centre for Disease Control)
Decesul a fost confirmat în timpul epidemiei care afectează în special Teritoriul de Nord al Australiei, unde au fost raportate inițial 163 de cazuri, dintre care 115 infecții cutanate și 48 cazuri de difterie respiratorie, forma cea mai periculoasă a bolii. Între timp, numărul total al cazurilor a continuat să crească, depășind 250 de îmbolnăviri în regiune. (couriermail.com.au)
O boală aproape eliminată prin vaccinare
Difteria este o infecție bacteriană care poate afecta gâtul, nasul sau pielea. Forma respiratorie este cea mai gravă, deoarece poate produce o membrană groasă în căile respiratorii, îngreunând respirația și înghițirea. Toxina produsă de unele tulpini poate afecta inima, sistemul nervos și alte organe. (Australian Centre for Disease Control)
Australia reușise să țină boala sub control timp de zeci de ani prin vaccinare, însă autoritățile spun că actualul focar este asociat cu scăderea acoperirii vaccinale în unele comunități izolate. (Australian Centre for Disease Control)
Campanie amplă de vaccinare
Ca răspuns la epidemie, autoritățile au lansat o campanie de vaccinare și au administrat inițial peste 10.000 de doze în doar câteva săptămâni. Ulterior, programul a fost extins, iar numărul persoanelor vaccinate a depășit 28.800, în paralel cu intensificarea testării și tratamentului în comunitățile afectate. (couriermail.com.au)
Oficialii australieni spun că, deși numărul noilor cazuri a început să scadă față de vârful înregistrat în luna mai, focarul nu este încă încheiat, iar populația este încurajată să își verifice schema de vaccinare și să efectueze dozele de rapel recomandate. (couriermail.com.au)
