HD 189733b este un Jupiter fierbinte aflat la aproximativ 64,5 ani-lumină de Pământ, care își încheie orbita în jurul stelei sale în doar 2,2 zile. Culoarea albastră nu indică existența oceanelor, ci este asociată cu atmosfera fierbinte și cu particulele minerale propuse în modelele atmosferice ale planetei, unde temperaturile depășesc 1.000°C.
De ce este HD 189733b albastră
HD 189733b face parte din categoria „Jupiterilor fierbinți”: planete gazoase masive aflate foarte aproape de stelele lor. Distanța redusă față de stea explică perioada orbitală de aproximativ 2,2 zile, neobișnuit de scurtă în comparație cu planetele din Sistemul Solar. Datele despre distanță și orbită sunt incluse în catalogul NASA pentru exoplanetă (NASA).
Albastrul observat de la distanță poate crea impresia unei lumi acoperite de apă, însă HD 189733b nu are o suprafață oceanică. Culoarea este explicată prin modul în care atmosfera și particulele din ea interacționează cu lumina. NASA descrie prezența unor particule de silicați, materiale cu proprietăți asociate sticlei (NASA).
„Ploaia de sticlă” nu a fost observată direct
Expresia „ploaie de sticlă” descrie un scenariu rezultat din interpretarea condițiilor atmosferice, nu un fenomen filmat sau măsurat direct de pe Pământ. Într-o atmosferă atât de fierbinte, particulele minerale pot fi incluse în modelele privind formarea norilor și comportamentul materialului din atmosferă.
Formularea trebuie, prin urmare, înțeleasă ca o deducție bazată pe modele atmosferice. Existența norilor și a particulelor de silicați nu înseamnă că distribuția lor a fost cartografiată direct pe întreaga planetă. Modelele sunt folosite pentru a explica proprietățile observate și pentru a estima modul în care ar putea evolua particulele în condițiile extreme de pe HD 189733b.
Vânturi estimate prin modele atmosferice
Modelele indică posibilitatea ca particulele din atmosferă să fie transportate lateral de curenți extrem de puternici. NASA menționează viteze de până la 5.400 de mile pe oră, echivalentul a aproximativ 8.700 km/h (NASA).
ESA/Hubble prezintă o estimare de aproximativ 7.000 km/h. Cele două valori nu trebuie tratate ca două măsurători directe ale aceleiași furtuni și nici ca viteze înregistrate la suprafața planetei. Ele provin din descrieri și estimări modelate ale dinamicii atmosferice, iar mărimea fizică exactă la care se referă poate diferi (ESA/Hubble).
O atmosferă încălzită la peste 1.000°C
HD 189733b orbitează atât de aproape de steaua sa încât atmosfera este încălzită la temperaturi de peste 1.000°C. Căldura intensă, vânturile estimate și particulele minerale descrise de modele alcătuiesc un mediu foarte diferit de atmosfera Terrei.
Planeta nu este considerată favorabilă vieții. Este un gigant gazos, fără o suprafață solidă accesibilă, iar temperaturile extreme și dinamica atmosferei nu oferă condiții comparabile cu cele ale mediilor locuibile de pe Pământ.
Cum a identificat James Webb hidrogenul sulfurat
În 2024, observațiile realizate cu telescopul spațial James Webb au indicat prezența hidrogenului sulfurat în atmosfera lui HD 189733b. Reuters a relatat că această substanță, cunoscută pe Pământ pentru mirosul asociat ouălor stricate, a fost identificată prin analiza datelor spectrale ale planetei (Reuters).
În spectroscopia de transmisie, astronomii analizează lumina stelei în timp ce planeta trece prin fața ei. O parte a luminii traversează atmosfera, iar moleculele prezente absorb anumite lungimi de undă. Aceste variații formează semnături spectrale care permit identificarea sau estimarea prezenței unor gaze, chiar dacă exoplaneta se află la zeci de ani-lumină.
În cazul HD 189733b, observația hidrogenului sulfurat este relevantă pentru studiul chimiei atmosferice a unui Jupiter fierbinte. Ea nu înseamnă că planeta seamănă cu Pământul și nici că substanța ar indica existența vieții. Împreună cu datele despre culoare, temperatură și dinamica atmosferică, rezultatul conturează imaginea unei lumi spectaculoase vizual, dar extrem de ostile.
