Un motor Wärtsilä alimentat cu hidrogen pur a furnizat electricitate unei rețele reale din Spania, în cadrul unui test realizat la laboratorul companiei din Bermeo, în nordul țării. Producătorul finlandez prezintă demonstrația drept prima conectare a unui motor de mare capacitate alimentat exclusiv cu hidrogen la o rețea electrică reală.
Testul indică modul în care motoarele pe hidrogen ar putea contribui la echilibrarea sistemelor electrice în perioadele în care producția eoliană și solară scade. Demonstrația reprezintă însă o validare tehnică, nu dovada că tehnologia este deja disponibilă comercial la scară largă.
Motorul Wärtsilä 31H2, operat cu hidrogen pur
Wärtsilä afirmă că motorul Wärtsilä 31H2 a funcționat cu hidrogen pur și a livrat electricitate în rețeaua națională a Spaniei. Compania diferențiază această demonstrație de soluțiile „hydrogen-ready”, proiectate pentru a putea utiliza hidrogen în viitor, dar care nu funcționează neapărat exclusiv cu acest combustibil. (wartsila.com)
Instalația nu este o pilă de combustie, ci un motor cu ardere internă de mari dimensiuni, modificat pentru utilizarea hidrogenului. Potrivit Euronews, energia produsă în timpul testului a fost furnizată rețelei spaniole, iar Wärtsilä consideră demonstrația o premieră pentru generarea de electricitate cu un motor din această categorie de putere. (euronews.com)
Importanța testului se măsoară în două etape: mai întâi, motorul trebuie să funcționeze stabil cu hidrogen pur și să livreze energie unei rețele reale; ulterior, tehnologia trebuie evaluată în condiții comerciale, prin indicatori precum puterea utilizată, durata operării, consumul de combustibil, eficiența și emisiile.
De ce poate fi util hidrogenul pentru rețele
Producția eoliană și solară depinde de condițiile meteorologice. Când vântul slăbește sau radiația solară este insuficientă, sistemul electric are nevoie de surse flexibile, capabile să producă rapid energie și să acopere diferența dintre cerere și ofertă.
Un motor alimentat cu hidrogen ar putea îndeplini acest rol dacă există suficient combustibil și infrastructura necesară pentru transport și stocare. Într-un astfel de scenariu, motorul ar porni în intervalele în care sursele regenerabile nu asigură producția necesară și ar funcționa ca sursă de echilibrare a rețelei.
Acest rol este diferit de cel al unei centrale care produce energie continuu. Motoarele de acest tip ar fi utilizate în funcție de necesitățile sistemului, alături de baterii, interconectări, managementul consumului și alte soluții de flexibilitate.
Hidrogenul nu elimină automat toate emisiile
Impactul climatic al hidrogenului depinde de modul în care este produs. Hidrogenul obținut prin electroliză folosind energie regenerabilă poate avea emisii reduse pe parcursul producției, în timp ce hidrogenul fabricat din combustibili fosili poate păstra o amprentă importantă de carbon.
Există și o diferență între emisiile de carbon și emisiile poluante rezultate din ardere. Utilizarea hidrogenului într-un motor poate produce oxizi de azot, cunoscuți sub denumirea de NOx, ca urmare a temperaturilor ridicate din camera de ardere.
Prin urmare, absența carbonului în combustibil nu înseamnă automat zero emisii pe întregul lanț energetic și nici dispariția poluanților atmosferici generați în procesul de ardere. Evaluarea unei centrale pe hidrogen trebuie să includă atât originea combustibilului, cât și performanța instalației și sistemele de control al emisiilor.
De la testul din Bermeo la centrale de sute de megawați
Wärtsilä susține că mai multe motoare ar putea fi combinate în centrale cu o capacitate totală de sute de megawați. O astfel de configurație ar permite utilizarea hidrogenului ca sursă flexibilă în rețelele cu o pondere ridicată de energie regenerabilă. (wartsila.com)
Trecerea de la o demonstrație la o centrală comercială presupune însă mai mult decât adaptarea motorului. Sunt necesare producție de hidrogen la costuri competitive, capacități de stocare, infrastructură de transport și reguli clare pentru participarea centralelor la piața de electricitate.
Economedia, citând relatări Euronews, leagă testarea din nordul Spaniei de perioadele în care producția eoliană și solară nu poate acoperi cererea. În această configurație, motorul pe hidrogen ar completa sursele regenerabile și nu le-ar înlocui permanent. (economedia.ro)
Ce înseamnă demonstrația pentru România
Pentru România, testul evidențiază una dintre provocările extinderii energiei eoliene și fotovoltaice: menținerea stabilității rețelei atunci când producția variabilă scade.
Soluțiile pot combina baterii, interconectări, flexibilitate industrială, controlul consumului și centrale capabile să pornească rapid. Hidrogenul verde ar putea intra în acest mix dacă producția, stocarea și infrastructura de transport vor ajunge la costuri și volume compatibile cu cererea sistemului energetic.
Demonstrația Wärtsilä confirmă funcționarea unui motor de mari dimensiuni cu hidrogen pur și conectarea acestuia la o rețea electrică reală. Ea nu stabilește, de una singură, eficiența economică a unei centrale comerciale și nici disponibilitatea viitoare a combustibilului. Valoarea practică a tehnologiei va depinde de performanțele măsurate în operare, de emisiile rezultate, de costul hidrogenului și de existența infrastructurii necesare.
