Sute de persoane au protestat în Kenya împotriva unui proiect susținut de Statele Unite pentru construirea unei facilități destinate carantinei și cercetării bolilor extrem de periculoase, inclusiv Ebola. Localnicii se tem că țara lor ar putea deveni un punct de depozitare și testare pentru agenți patogeni aduși din alte regiuni ale lumii, potrivit Al Jazeera și Reuters.
Oamenii se tem de Ebola
Protestele au avut loc în apropierea zonei unde autoritățile intenționează să dezvolte noua facilitate medicală.
Manifestanții au afișat pancarte și au cerut guvernului să blocheze proiectul, susținând că populația nu a fost consultată suficient înainte de luarea deciziei.
Mulți localnici spun că asocierea cu Ebola și alte virusuri periculoase creează teamă și poate afecta imaginea comunității.
Ce spun SUA și autoritățile kenyene
Potrivit oficialilor citați de Al Jazeera, proiectul nu este destinat găzduirii unor pacienți infectați aduși din alte țări, ci urmărește consolidarea capacității de răspuns la epidemii în Africa de Est.
Autoritățile kenyene și partenerii americani susțin că instalația va avea rol de cercetare, diagnostic și pregătire pentru eventuale focare viitoare.
Ei insistă că toate standardele internaționale de biosecuritate vor fi respectate.
Context sensibil după pandemia COVID
Neîncrederea față de proiect este alimentată și de experiența pandemiei de COVID-19, care a amplificat suspiciunile față de laboratoare, cercetare biologică și programele internaționale de sănătate.
Mai multe organizații civice au cerut publicarea tuturor documentelor și organizarea unor consultări suplimentare înainte de continuarea proiectului.
Africa rămâne vulnerabilă la focarele Ebola
Ebola continuă să apară periodic în state din Africa Centrală și de Est, iar organizațiile internaționale de sănătate consideră că dezvoltarea unor centre regionale de răspuns rapid este esențială pentru limitarea răspândirii bolii.
Totuși, cazul din Kenya arată că acceptarea publică poate deveni la fel de importantă ca infrastructura medicală.
O dispută care depășește sănătatea
Este vorba despre protecție împotriva epidemiilor sau despre lipsa de încredere în autorități? Aceasta este întrebarea aflată în centrul protestelor.
Pentru susținătorii proiectului, noua facilitate reprezintă o investiție strategică în sănătatea publică. Pentru o parte dintre localnici, însă, ideea unui centru asociat cu Ebola în apropierea comunității lor este suficientă pentru a genera teamă și opoziție puternică.
