Elon Musk rămâne răspunzător față de investitorii Twitter, după ce un judecător federal din San Francisco a respins în mare parte cererea sa de anulare a verdictului și de organizare a unui nou proces. Decizia judecătorului Charles Breyer păstrează constatarea juriului privind mesajele publicate în 2022 despre conturile false și mesajele spam de pe platformă, dar elimină din baza răspunderii un mesaj din 17 mai 2022.
Verdictul juriului rămâne în vigoare
Juriul a stabilit că Musk i-a indus în eroare pe investitorii Twitter atunci când a pus public sub semnul întrebării numărul conturilor false, în timp ce încerca să renegocieze sau să se retragă din acordul de preluare a companiei, în valoare de 44 de miliarde de dolari. (Reuters)
Litigiul privește perioada tensionată din 2022, după ce Musk acceptase cumpărarea Twitter, dar a început să conteste public datele companiei despre boți. Investitorii au susținut că mesajele sale au contribuit la scăderea acțiunilor și au provocat pierderi celor care au vândut în acel interval. (Al Jazeera)
Prin hotărârea sa, judecătorul nu a desființat constatarea principală a juriului și nu a dispus un nou proces pentru ansamblul cauzei. În forma descrisă în relatările despre decizie, răspunderea rămâne legată de mesajul publicat la 13 mai 2022.
Instanța a respins, de asemenea, solicitarea lui Musk de a decertifica grupul de investitori care a formulat acțiunea colectivă. Miliardarul a contestat modul în care juriul a analizat cazul și a susținut inclusiv că folosirea sumei de „4,20 dolari” în formularul verdictului ar demonstra o atitudine batjocoritoare a juraților. Argumentul nu a fost acceptat de instanță. (Reuters)
Despăgubirile sunt estimate la 2,5–2,6 miliarde de dolari
Despăgubirile asociate acțiunii investitorilor sunt estimate între 2,5 și 2,6 miliarde de dolari. Această valoare nu reprezintă o sumă definitivă achitată deja și nu trebuie confundată cu o plată stabilită în forma finală a unei hotărâri privind cuantumul daunelor.
Estimarea este atribuită relatărilor despre dosar și privește despăgubirile potențiale pentru investitori. Dobânda calculată înainte de pronunțarea hotărârii finale ar urma să fie adăugată separat. (Reuters)
Prin urmare, hotărârea asupra răspunderii și stabilirea efectivă a sumei datorate sunt etape juridice distincte. Decizia menține verdictul privind răspunderea, însă estimarea de 2,5–2,6 miliarde de dolari nu trebuie prezentată ca valoarea finală a unei plăți deja ordonate.
De ce contează mesajul din 17 mai
Judecătorul i-a dat dreptate lui Musk într-un punct limitat: mesajul publicat la 17 mai 2022 nu poate susține răspunderea, deoarece nu a fost demonstrat un impact suficient asupra pieței. (Al Jazeera)
Eliminarea acestui mesaj restrânge baza factuală a verdictului, dar nu îl anulează. Nu este vorba despre o exonerare generală și nici despre înlăturarea răspunderii păstrate pentru mesajul publicat la 13 mai 2022.
În postarea din 13 mai, Musk a afirmat că acordul pentru cumpărarea Twitter era „temporar suspendat”. Potrivit verdictului menținut de instanță, acest mesaj rămâne relevant pentru pretențiile investitorilor.
Ce înseamnă practic decizia: Musk a obținut eliminarea unui element din cauza investitorilor, dar nu anularea verdictului și nici un nou proces pentru întreaga acțiune.
Dosarul investitorilor este separat de cazul SEC
Acțiunea colectivă a investitorilor nu trebuie confundată cu procesul intentat de Securities and Exchange Commission, autoritatea americană de reglementare a pieței de capital.
În mai 2026, Musk a acceptat să plătească 1,5 milioane de dolari pentru închiderea procesului SEC privind întârzierea dezvăluirii participației sale inițiale la Twitter. Acordul nu a inclus recunoașterea vreunei fapte greșite. (Reuters)
Diferența dintre cele două dosare este esențială:
- în cazul SEC, disputa a vizat obligațiile de raportare privind participația deținută de Musk;
- în acțiunea investitorilor, litigiul privește efectul mesajelor sale asupra prețului acțiunilor Twitter înainte de finalizarea tranzacției.
După preluare, Twitter a fost redenumită X. Litigiul colectiv se referă însă la tranzacțiile și declarațiile din perioada în care compania funcționa încă sub numele Twitter.
