David Popovici scrie istorie: aur european și la 200 m liber

David Popovici a câștigat vineri, 14 august 2026, medalia de aur în finala de 200 m liber de la Campionatele Europene de natație de la Paris, cu timpul de 1:44,15. Românul de 21 de ani l-a învins cu 0,40 secunde pe lituanianul Tomas Navikonis și a devenit primul înotător care reușește trei duble consecutive 100 m – 200 m liber la Campionatele Europene. Rezultatul este consemnat în clasamentul oficial OMEGA al finalei.

Podiumul a fost completat de britanicul James Guy, cu 1:44,87. Navikonis a încheiat pe locul al doilea, cu 1:44,55, iar Popovici și-a adjudecat titlul cu un avantaj de patru zecimi.

Victoria completează la Paris o serie începută în urmă cu patru ani: aur la 100 și 200 m liber la Roma 2022, Belgrad 2024 și Paris 2026. Sunt șase titluri europene obținute în cele două probe de referință, la trei ediții consecutive.

Performanța de vineri este cu atât mai interesantă cu cât Popovici nu a avut nevoie de un record de timp pentru a face istorie. La Paris, valoarea rezultatului stă în continuitate: românul a reușit să păstreze controlul asupra acelorași două probe la nivel european de-a lungul unui interval de patru ani.

David Popovici, primul cu trei duble europene consecutive

Aurul de la 200 m vine la numai două zile după victoria lui Popovici în finala de 100 m liber.

Miercuri, 12 august, românul s-a impus în 46,56 secunde, stabilind un nou record al Campionatelor Europene. Egor Kornev a încheiat pe locul al doilea, cu 46,74, iar Kristóf Milák a obținut bronzul, cu 46,87.

Prin victoria de vineri la 200 m, Popovici a completat ceea ce poate fi numită „tripla dublă”: trei ediții consecutive ale Europenelor în care a câștigat ambele probe.

Cronologia arată dimensiunea performanței:

• Roma 2022: aur la 100 m + aur la 200 m

• Belgrad 2024: aur la 100 m + aur la 200 m

• Paris 2026: aur la 100 m + aur la 200 m

Popovici este primul înotător care realizează această serie în istoria Campionatelor Europene, potrivit bilanțului publicat după finala de la Paris de Olympics.com.

💡 WoW Pulse | Ce este istoric în victoria lui Popovici?

Nu timpul de 1:44,15 reprezintă premiera. Performanța istorică este continuitatea: David Popovici este primul înotător care câștigă atât 100 m, cât și 200 m liber la trei ediții consecutive ale Campionatelor Europene — Roma 2022, Belgrad 2024 și Paris 2026.

Paris 2024 – Paris 2026: aceeași probă, o nouă bornă

Victoria are o semnificație aparte și prin locul în care a fost obținută.

În urmă cu doi ani, tot la Paris, David Popovici devenea campion olimpic la 200 m liber.

Pe 29 iulie 2024, românul câștiga finala olimpică în 1:44,72, cu numai două sutimi de secundă înaintea britanicului Matthew Richards, clasat al doilea cu 1:44,74. Americanul Luke Hobson obținea bronzul cu 1:44,79, potrivit raportului oficial World Aquatics pentru Jocurile Olimpice Paris 2024.

Acum, la Europenele din 2026, Popovici a parcurs aceeași distanță în 1:44,15.

Diferența dintre cele două cronometraje este de 0,57 secunde în favoarea cursei din 2026.

Comparația nu trebuie interpretată ca o măsură directă a formei — sunt competiții diferite, cu adversari, strategii și contexte diferite. Ea evidențiază însă o coincidență cu greutate în povestea sportivului român: Parisul este locul în care proba de 200 m i-a oferit două borne majore ale carierei.

Paris 2024 i-a adus primul aur olimpic. Paris 2026 îi aduce victoria care completează o premieră în istoria Europenelor.

Popovici nu a avut nevoie de record pentru a face istorie

Timpul de vineri, 1:44,15, este unul foarte rapid, dar nu reprezintă cea mai bună performanță a carierei lui David Popovici la 200 m liber.

În 2022, la Roma, Popovici a înotat în 1:42,97, record mondial de juniori și record al Campionatelor Europene. Recordul mondial și european al probei rămâne 1:42,00, stabilit de germanul Paul Biedermann în 2009.

Tocmai aici apare una dintre diferențele importante dintre Popovici din 2022 și cel din 2026.

În urmă cu patru ani, povestea era construită în jurul unui adolescent care cobora spectaculos timpii și ataca recorduri. Acum, performanța poate fi măsurată și prin capacitatea de a reveni la marile competiții și de a câștiga aceleași probe, ediție după ediție.

Aurul de vineri nu schimbă recordul de la 200 m. Schimbă însă dimensiunea seriei europene a lui Popovici.

De la talentul adolescentului la patru ani de continuitate

Cele trei duble europene consecutive capătă și mai multă greutate atunci când sunt puse lângă rezultatele lui Popovici la Campionatele Mondiale.

Românul a realizat dubla 100–200 m liber la Mondialele din 2022, iar în 2025, la Singapore, a revenit în vârful ambelor probe.

Pentru sezonul 2025, David Popovici a fost desemnat cel mai bun înotător european al anului, obținând 37,94% din voturi, potrivit European Aquatics.

La Campionatele Mondiale de la Singapore, românul câștigase aurul la 100 m liber în 46,51 și la 200 m liber în 1:43,53. Era a doua oară în carieră când reușea dubla mondială 100–200 m, după ediția din 2022. (europeanaquatics.org)

Privită din această perspectivă, seria începută la Roma în 2022 nu mai este doar povestea apariției spectaculoase a unui talent precoce.

Patru ani mai târziu, Popovici continuă să câștige exact probele care l-au consacrat. Europenele oferă cea mai simplă măsură a acestei continuități: șase titluri în probele de 100 și 200 m liber la ultimele trei ediții ale competiției continentale.

La Paris, în 2026, Popovici nu a avut nevoie să-și doboare recordul personal pentru a stabili o premieră. A avut nevoie să câștige încă o dată.

📌 Citește și pe WoW Pulse

David Popovici câștigă al treilea aur european la 100 m liber

Surse

OMEGA Timing – rezultatul oficial al finalei masculine de 200 m liber de la Campionatele Europene Paris 2026.
Men's 200m Freestyle – Final Results

Olympics.com – rezultatul finalei de 200 m liber și contextul performanței istorice realizate de David Popovici la Paris 2026.
European Aquatics Championships 2026: David Popovici takes third-straight 200m freestyle gold

World Aquatics – raportul oficial al rezultatelor competițiilor de natație de la Jocurile Olimpice Paris 2024, inclusiv finala masculină de 200 m liber.
Paris 2024 Olympic Games – Swimming Results Report

European Aquatics – bilanțul sezonului 2025 și desemnarea lui David Popovici drept cel mai bun înotător european al anului.
David Popovici voted best men's swimmer